Und jetzt? Internationaler Kongress des Literatursektors in Zeiten politischer Umbrüche

Teresa Grøtan, Bergen, Norwegen:
Meinungsfreiheit

Hat ein Festival wie das Internationale Literaturfestival Bergen, das in einem friedlichen Winkel der Welt stattfindet, die Verpflichtung, Stimmen eine Plattform zu bieten, die andernorts zum Schweigen gebracht werden? Zwei Beispiele aus unserer noch jungen Geschichte: die Einladung der saudi-arabischen Dichterin Hissa Hilal im Gründungsjahr des Festivals 2019 und die Einladung der palästinensischen Autorin Adania Shibli im Jahr 2024. Der Fall Hilal wurde auf höchster politischer Ebene in Norwegen thematisiert, nachdem die Autorin in ihrem Hotel in Bergen von saudischen Diplomaten bedroht worden war. Adania Shibli hielt ihre Dankesrede für eine Auszeichnung bei der Eröffnung des LitFestBergen – jene Rede, die einige Monate zuvor auf der Frankfurter Buchmesse 2023 aufgrund des Krieges in Gaza abgesagt worden war. Welche Rolle können Literaturfestivals bei der Verteidigung der Meinungsfreiheit spielen – und welche Verpflichtung haben wir? Ist unsere Verantwortung in Norwegen größer als in anderen Ländern? Und was sind „andere Länder“? Bis zum Fall Shibli verstanden wir unter „anderen Ländern“ Länder außerhalb des Westens, doch das ist inzwischen nicht mehr der Fall. Bedrohungen der Meinungsfreiheit sind zunehmend überall präsent, aber bislang hatten wir beim LitFestBergen glücklicherweise keine Probleme. Doch wie weit können wir gehen? Und wie weit sind wir bereit zu gehen?

Jenny Niven, Edinburgh, Vereinigtes Königreich:
Die Kunst der Neuerfindung

Wie kann man eine Institution neu gestalten, ohne das zu verlieren, worauf es ankommt? Drei Jahre des Umgangs mit Veränderungen, der Reaktion auf ein sich wandelndes kulturelles und finanzielles Umfeld und der Suche nach neuen Möglichkeiten, während zugleich an Auftrag und Identität festgehalten wird.

Ana Gallego Cuiñas, Granada, Spanien:

Die Kontroverse um den Rückzug einer Einladung an CULTUR_ALH in Granada warf grundlegende Fragen zur Meinungsfreiheit und zu den Verantwortlichkeiten von Literaturfestivals auf. Ana Gallego Cuiñas und Peter Florence diskutieren über den politischen Druck, dem Kultureinrichtungen ausgesetzt sind, und über die Entscheidungen, zu denen Festivalleiter zunehmend gezwungen sind. Wo sollten Festivals die Grenze zwischen offenem Diskurs, politischer Verantwortung und kulturellem Boykott ziehen?

Joana Pinho, Óbidos, Portugal:

Die öffentliche Rolle von Literaturfestivals in einer Gesellschaft, in der vergleichsweise wenige Menschen lesen, ausgehend von den Erfahrungen des FOLIO und mit Blick auf dessen Zukunft. Ist es dem Festival nach elf Jahren gelungen, das Verhältnis der Gemeinschaft zu Büchern und Literatur zu verändern? FOLIO hat sich dafür entschieden, sein Programm frei zugänglich zu machen und damit die wirtschaftliche Hürde für eine Teilnahme abzubauen. Aber reicht das aus, um auch Menschen zu erreichen, die Literatur nach wie vor als einen elitären Raum wahrnehmen? Diese Fragen könnten auch zu einer umfassenderen Reflexion darüber führen, wie das FOLIO der Zukunft aussehen sollte und was ein Literaturfestival für die Gemeinschaft, in der es stattfindet, tun kann und sollte.

Rui Couceiro, Porto, Portugal:

BABELL trat mit großen Ambitionen an und setzte diese um: Bereits bei seiner ersten Ausgabe brachte die von der Fundação Livraria Lello in Koproduktion mit der Stadtverwaltung von Porto veranstaltete Veranstaltung eine der beeindruckendsten Besetzungen internationaler Autorinnen und Autoren zusammen, zog Hunderttausende Menschen an und zeichnete sich durch einen innovativen Ansatz beim Zugang aus, der dazu führte, dass in Buchhandlungen in der gesamten Stadt Porto viele Tausend Bücher verkauft wurden. Rui Couceiro, der Kurator der Veranstaltung, berichtet über die Herausforderungen, Schwierigkeiten und Erfolge eines Events, von dem France 24 und ABC sagten, es habe Porto zur „neuen Buchhauptstadt Europas“ gemacht, während El Mundo die Stadt als „Welthauptstadt der Literatur“ bezeichnete.

Moderation: Peter Florence

Sprache: Englisch